Ricercatezza di tessuti, applicazioni, linee fluide ma anche gonne anni ottanta e bustini strizzati: Antonio Berardi è uno stilista difficile da incasellare. E’ nato a Grantham in Inghilterra nel 1968 da genitori di origini siciliane. Ha sempre amato la moda e così, da giovanissimo, è entrato in una scuola d’arte per poi essere ammesso alla Central Saint Martin’s School of Art di Londra dove si è laureato nel 1994. La sua sfilata di fine anno ebbe un tale successo che due importanti department stores come “A la Mode” e “Liberty” chiesero i suoi abiti. Aveva talento e, non a caso, durante la Saint Martin’s è stato tre anni e mezzo assistente di John Galliano per poi essere spalleggiato da Manolo Blahnik e Stephen Jones. Berardi ha sempre cercato di combinare il romanticismo ancestrale della Sicilia al fascino austero e pragmatico dell’Inghilterra. Il tutto infarcito dalle sue passioni: il glam anni Ottanta, i ritmi sudamericani, i vetri di Murano, il proletariato, i ciondoli di porcellana Westwood con cui ha decorato persino gli stivali (collezione autunno-inverno 2002-2003).
Le sue prime collezioni sono state presentate a Londra nel 1995. Tra le sue clienti ci sono Courtney Love, Victoria Beckham, Jennifer Lopez, Demi Moore, Madonna, Céline Dion. Dal 1999 ha abbandonato la capitale inglese per Milano dove ha sfilato fino al 2005. Nel 2003 ha realizzato un’installazione per Alta Roma al Tempio di Adriano. Oggi Antonio Berardi sfila a Parigi per la seconda volta. Il suo debutto sulla scena francese è avvenuto con la collezione primavera-estate 2006. Qualcuno in Italia è rimasto male ma Berardi si dice convinto di essere più libero e più accettato in quel di Parigi. Nel corso della sua carriera ha collaborato con varie griffe tra le quali Exté, Pucci e Ruffo Research. La sua presenza a Milano rimane un punto fermo dal momento che firma da un paio di stagioni Trend Les Copains succedendo ad Antonio Marras (ha iniziato con la collezione primavera-estate 2006). A Parigi la sua sfilata autunno-inverno 2006-2007 è piaciuta per le sue proposte Eighties un po’ boudoir dove, alle gonne strizzate e ai golfini aderenti, ha abbinato curiosi collants neri con un grande buco sul polpaccio. Diventeranno, c’è da scommetterlo, un must have delle fashion victims.
Dal 2002 Antonio Berardi è prodotto dal gruppo Gibò che fa capo a Franco Pené (il gruppo produce anche Viktor & Rolf e Hussein Chalayan). La griffe sta avendo una crescita economica interessante, soprattutto negli States. In Giappone il brand è ben posizionato attraverso una partnership con il distributore Onward Kashiyama. In Corea è in calendario l’apertura di cinque nuovi negozi nei prossimi tre anni. Infine è stata lanciata una collezione di maglieria battezzata “Antonio Berardi Spun”, (sempre prodotta da Gibò) quasi tutta in cachemire e seta lavorata con una tecnica ad effetto tessuto.

A cura di Eleonora Attolico

Nella foto in alto Antonio Berardi