Oh, my dog!

di Marta Ghelma 22 febbraio 2012

L'eccitante esperienza di un safari con gli husky in Lapponia finlandese

Marta Ghelma

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RISULTATI
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Ma come ti vesti?
Mai come per questo viaggio mi sono resa conto che la premura applicata alla preparazione della valigia non è mai troppa! Le previsioni non sono esageratamente fredde (raggiungerò al massimo i -24°C) ma l'abbigliamento tecnico è più che necessario e badate bene, qualsiasi acquisto farete non sarà migliore della tuta termica data in dotazione dallo staff lappone. Parto con calzamaglia e intimo termico, perché cuffia, guanti, calze, scarponi e tuta mi aspettano in loco. E il consiglio più importante, che seguirò anche se lavarsi la faccia al mattino è la mia unica vera sveglia, è di non farlo mai…se non si vuole sperimentare il rischio del ghiaccio sulla pelle, con conseguente arrossamento perenne! Detto questo, sono la prova vivente che, superata la differenza iniziale, in Lapponia è possibile innamorarsi anche del freddo!
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Irriconoscibile
Abbigliata così non potrò certo avere freddo...
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I cani ed io
Tra tutte le razze di cani esistenti al mondo, devo confessare che gli husky mi hanno sempre suscitato una certa simpatia. Stile trudino, per chi ha vissuto quegli anni e soprattutto quei regali…Per cui, l'invito di VisitFinland a trascorrere due giorni sepolta dalla neve in compagnia dei simpatici "peluche" a quattro zampe non poteva che attirare la mia attenzione. Il mio volo è Milano - Helsinki e, a seguire con una coincidenza da record (meno di un'ora di attesa!), Helsinki - Kittilä, il tutto targato Finnair. Sbarcata in quel paesaggio lunare chiamato Lapponia, un bus mi trasporta in soli 15 minuti fino a Levi, uno degli ski resort più popolari e frequentati del nord della Finlandia. Per chi ama dare i numeri, mi trovo a 1.000 km dalla capitale e a 170 km a nord del Circolo Polare Artico! Qui si può sciare, sulle piste da discesa e da fondo, divertirsi sullo snow park, correre con le motoslitte e, ovviamente, assaggiare i piatti tipici della cucina lappone.
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Occhi blu
Rasty in un momento di relax...
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Menù lappone
Ho un grande rispetto per i vegetariani, ma per fortuna, per il momento, non faccio ancora parte di questa categoria! Come avrei potuto, infatti, perdermi la bistecca e le salsicce di renna, le uova di pesce, il salmone alla griglia e affumicato che ho gustato con piacere e una certa abbondanza alla Pihvipirtti Steakhouse? Il tutto accompagnato dalle mitiche patate bollite ripiene di burro e prezzemolo, dalle salse ai funghi, alle acciughe, al pepe verde e al vino rosso…con una piacevole sorpresa alcolica ovvero l'ottima birra finlandese, la Lapin Kulta. Unico neo della serata, il sottofondo musicale caratterizzato da una Laura Pausini in versione no-stop, forse un tentativo di omaggio riuscito male, che comunque mi sono sentita subito di perdonare abbozzando un sorriso complice! Per chi volesse seguire il mio suggerimento e spingersi fino a questo romantico ristorante in legno e pietra sappia che la mousse di cioccolato calda, servita su un letto di mirtilli, da sola, vale il viaggio!
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La prima notte
Devo ammettere che nell'attesa della notte seguente, prevista selvaggia e spartana in qualche cabina piantata nella foresta, ho apprezzato il calore e l'accoglienza casalinga del Sokos Hotel Levi. Le camere sono suddivise in diversi piani, ognuno dei quali è dedicato ad una stagione dell'anno (esclusa la primavera che qui sembra non essere poi così importante!). Io, ça va sans dire, sono capitata nel lato invernale, per cui ho dormito tra pareti bianche dalle quali spuntavano timidi orsetti stilizzati…giusto per mettermi una pulce nell'orecchio, poi subito tolta dalla mia guida che prontamente mi ha rassicurato sull'improbabilità d'incontrare un orso durante il nostro safari. Peccato o per fortuna? Beh, dipende sempre dalla distanza di sicurezza! La mattina seguente la sveglia suona alle 7.30, ma la luce tarda ancora ad arrivare. Giusto il tempo di sperimentare il luculliano buffet al piano terra, con una profusione di succhi di frutta dei colori più disparati, e mi rendo subito conto che il sole non tarderò ad arrivare…
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Siamo piccoli ma cresceremo
I piccoli restano a casa, ma presto anche loro saranno parte dell'avventura!
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Una vera cagnara
L'incontro con i cani - in tutto sono più di 400! - all'Harriniva husky farm è davvero indimenticabile. Qui, per la prima volta nella mia vita, mi rendo conto di cosa significhi la parola "cagnara". Impazienti di sgambettare nella neve, gli husky iniziano ad abbaiare senza interruzione, per poi smettere solo al momento della partenza delle slitte. La mia guida, Marco, mi "scorta" alla mia muta, un quartetto di quattro zampe vecchi ma forti, presentandomi i cani rigorosamente per nome. In prima linea ci sono Jäger e Meister e, in retrofila, seguono Rasty e Jack. Se il video dei precedenti safari mi aveva a dir poco terrorizzato, con immagini di curve pericolose, salti e balzi dove sembrava molto facile perdere il controllo, dal vivo il sistema di guida mi appare abbastanza facile. E così è stato effettivamente.
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Let's go!
I piedi ben fermi sulla slitta, il freno centrale per regolare la velocità di crociera (la mia guida ci ha tenuto a precisare che i cani non hanno alcun freno!) e un lieve movimento a destra se devo girare a destra e a sinistra se devo andare a sinistra. Pronti via, comincio a prendere confidenza con un percorso piano, poi leggermente a saliscendi, fino a lasciarmi andare in discese ardite…e le risalite? Beh, dopo le prime occhiate minatorie dei miei amici cani, mi sono ricordata che quando la salita si fa dura conviene dare una mano (due piedi, per la verità!) alla muta scalciando con un piede sulla neve o correndo insieme a loro. Così, grazie ad una consolidata collaborazione, arriva l'ora di pranzo.
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On the road
Pausa foto nella neve
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Into the wild
Confesso che la prima idea è stata: questi sono pazzi! Dopo la mattinata spesa sulla neve, per me pranzo significava un tavolo e il calore di un fuoco! Il fuoco c'è, ma è appiccato direttamente sulla neve, in una radura, tra gli spruzzi di neve che scendono dagli alberi. Dopo un attimo di perplessità, afferro anch'io la mia parte di pranzo (un würstel di renna o vegetariano, a seconda dei giusti!), lo infilzo in un legno e m'appresto a cuocerlo alla "vecchia maniera". Dopo vari tentativi capisco che davanti al fuoco si sta bene, che non si riesce a mangiare senza togliersi i guanti e che il caffè di fine pasto dopo questo freddo e questa fatica ha tutto un altro sapore! Un biscotto iper calorico e via, sono pronta per il mio pomeriggio di safari!
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Il mio pranzo
Beh...in certe situazioni ci si accontenta di quello che serve il convento! Ed è pure ottimo!
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Che bel paesaggio!
Messa da parte ogni preoccupazione "tecnica", ora sì che posso godermi il paesaggio! Le radure sono laghi ghiacciati, le foreste sono cumuli di neve da dove spuntano angoli di verde e tutto intorno pare uno scenario creato ad hoc per farmi meravigliare. Ogni tanto, quando mi concentro sull'insieme, mi pare di essere su un pianeta sconosciuto, un mondo irreale dove il silenzio è interrotto soltanto dal fiato dei cani e dallo scivolare della mia slitta. La mente, quando è tutto bianco intorno, non può far altro che partire verso lidi lontani, raggiungendo mete inaspettate…un relax 100% naturale. Quando il cielo comincia a farsi buio, arriviamo in prossimità della nostra "cabina", il rifugio in legno che ci ospiterà per la notte.
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Upgrade
Legati e salutati i cani, mi accorgo che, rispetto alla prospettiva di dormire in un luogo senza acqua calda ed elettricità, la mia guida ha pensato bene di cambiare idea! Qui, nel bel mezzo del nulla, la casetta offre corrente elettrica e una fantastica sauna dove mi ritempro prima della cena. Nessun problema a dividere la camerata, come la sauna rigorosamente divisa tra uomini e donne, non prima di aver nutrito la mia muta con una zuppa calda e due coccole. Dopo un pasto a lume di candela, usciamo per due passi nella neve, intuendo una flebile aurora boreale…nella speranza che durante la notte la sua intensità si faccia più forte. Ma sono troppo stanca per tentare la sorte e mi addormento come una sacco rimandando l'appuntamento con il cielo alla notte successiva.
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Accogliente e confortevole
La mia stanza, in condivisione, nella selvaggia foresta lappone.
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L'alba del secondo giorno
Il risveglio in mezzo alla neve e al silenzio è un'esperienza unica...
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Lunch Box
L'inizio del fuoco, per l'ennesimo pranzo open air...davvero divertente!
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Si riparte!
Risorti dalla coltre di neve sotto la quale si erano riparati e superata la solita cagnara, i cani mi trasportano lungo sentieri disegnati dall'inverno, colline dove mettono a dura prova la loro e la mia resistenza, su e giù per boschi dove mi diverto a fare slalom tra gli alberi, fino al meritato riposo. Il nostro punto di arrivo, dopo l'ennesimo falò sulla neve all'ora di pranzo, è il fiume Muonio, dove alcuni coraggiosi s'immergono nell'acqua ghiacciata per poi ritemprarsi al calore della sauna e della outdoor jacuzzi. Io mi accontento di guardare, per poi scoprire che, mentre succedeva tutto questo, nel cielo iniziava a comparire la mia prima, vera, aurora boreale! Questo sì che è il più grande spettacolo dopo il big bang…un universo di luce che si muove, cambia forma, dove non mi resta che rimanere a bocca aperta e provare (senza cavalletto!) a scattare alcune pessime foto.
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Caldo e freddo
L'aurora boreale vista dalla sauna...
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I'm fin(n)ish…
Stanca ma felice, mi concedo due ultimi rendez-vous: una corsa di 20 km in motoslitta per apprezzare dall'alto l'aurora boreale (ma era già finita!), una cena nel fantastico ristorante/tapee Aurora Borealis, dove sperimento la zuppa di blue cheese (praticamente una fonduta!) e una gita all'ICIUM, il parco delle sculture di ghiaccio nato da una collaborazione Finlandia-Cina, che piace soprattutto ai bambini. Che dire, alla fine, di questa mia esperienza lappone? Il meglio possibile, soprattutto quando realizzo, osservando la terra innevata dal finestrino dell'aereo che mi riporta ad Helsinki, che è stato un vero privilegio vivere, anche solo per due giorni, l'inverno come fanno i locali. Sarà un'occasione, senza ombra di dubbio, per mettere da parte ogni lamentela sul freddo milanese e imparare a uscire di casa anche e soprattutto quando scende la neve!

La mia due giorni in Lapponia finlandese, guidando da sola una muta di cani husky, tra falò sulla neve, saune, sapori nordici e lo spettacolo dell'aurora boreale. Per scoprire che il vero inverno abita qui. E, affrontato con una tuta termica, non è poi così male!