Gira il mondo con lo scambio-casa!

di Marina Misiti 19 giugno 2012

Scambiare casa, per girare il mondo. Costa poco e, soprattutto, puoi vivere in posti completamente nuovi da perfetta insider. Ed è già uno stile di vita. E' sicuro? Sì. Come? Ci sono delle agenzie specializzate e basta seguire alcune, semplici, regole

Marina Misiti

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Like a localSe amate viaggiare e vivere like a local, se vi attrae entrare in altri mondi, altre cucine, altri studi e salotti passando dalla porta principale, senza vie di mezzo, né costosi intermediari (e volete anche risparmiare sul soggiorno), fate come me: mettete a disposizione la vostra casa per uno scambio. Non sapete da dove iniziare? Seguite consigli, curiosità e storie di chi (me, chi altro?) questa filosofia l'ha abbracciata da molti anni, trasformandola in un vero e proprio stile di vita. (photo @ Marina Misiti)
ScambistiPremessa utile. Noi scambisti per casa siamo piuttosto riconoscibili: innanzitutto diffidiamo di chi non lo ha mai fatto e ti propone quello che sulla carta sembra essere l'home exchange più interessante della storia. In realtà per fare esperienza con gli scambi casa bisogna pur iniziare, con ingenuità, sbagli e fraintendimenti inclusi. Per evitare di incorrere negli errori più grossolani che ti etichetterebbero subito come beginner, quindi meno affidabile e con limitate possibilità di concludere uno swap, prendete appunti. Vi ritroverete a nuotare in una villa caraibica affacciata sull'oceano atlantico, quasi senza rendervene conto. Ma attenzione: le regole sono ferree. (photo @ Marina Misiti)
Come riconoscere unoNon strafare: nel descrivere pregi e difetti del vostro appartamento, siate oneste e sarete ripagate. Inutile millantare letti king size, un tre piazze americano per intenderci, quando a malapena raggiungete i 140 cm formato Ikea, una terrazza con vista città quando si tratta di un balcone con affaccio sulla trafficata via sottostante, oppure omettere di non aver l'ascensore se si abita al quinto piano. Prima o poi sarete smascherati e dopo i primi scambi i feedback negativi metteranno in allarme l'intera community che con il buzz online non tarderà a farvi terra bruciata e stroncare la vostra carriera di "swapper". In questi casi il passaparola funziona davvero, credetemi. (photo @ Marina Misiti)
Rifate il look alla vostra casaMettete ordine nel vostro appartamento, investite in qualche nuovo dettaglio di design - copriletto, lampade, tappeto - e fotografate la vostra casa al meglio, cioè ordinata, pulita e nel momento del giorno in cui vi appare con la luce migliore... sapete quando, no? In fondo siete voi a viverci e a conoscere la vostra dimora, pregi e difetti inclusi. A questo punto preparate una descrizione dettagliata per iscritto, punto per punto: vi sara' utile, come per le foto, averla gia' a portata di mano quando metterete il vostro "bene" sul mercato. Se poi siete anche in grado di tradurla in inglese da voi, il gioco è quasi fatto. (photo @ Marina Misiti)
Scegliete la mèta dei sogniAvete già in mente la mèta delle vostre prossime vacanze? Mare, laghi, isole? Oppure siete aperte ad ogni occasione, basta che sia in una città? Io, per esempio, ho dovuto risiedere per lavoro diverse volte in città come Londra, New York, Berlino, Miami, Parigi, Buenos Aires, Kyoto e ho sempre preferito un soggiorno abitando in una casa "abitata", a contatto con la vita quotidiana del luogo in cui risiedevo: il mercato per la spesa, il caffè sotto casa, la libreria del quartiere, le linee di autobus e metropolitana, la posta, la farmacia, fino ai vicini e agli amici dei padroni di casa... I miei fotoreportages sono nati proprio da questo modo di vivere ogni luogo da insider. (photo @ Marina Misiti)
L'arte dello swap: siti e libriPronte a mettere in campo la vostra casa? Ammettiamolo, per noi italiane può essere duro lasciare l'appartamento e quello che c'è dentro, a volte insieme all'auto, al gatto o alla barca (se la si possiede e ci si sta scambiando la casa al mare) a persone estranee, però la fiducia reciproca è alla base di ogni scambio. Ad aiutarci, ecco una serie di organizzazioni internazionali dedicate allo swap, che da decenni hanno raggruppato domanda e offerta, a volte in cambio di qualche centinaio di euro l'anno per l'abbonamento (è già un minimo di selezione), che include annunci in un database, forme assicurative, una certa assistenza e visibilità. I nomi? Da Homeexchange.com (che per l'Italia si chiama scambiocasa.com) a Homelink.it (homelink.org nella sua versione internazionale) e Intervac-homeexchange.com. C'è anche un utile libro sull'argomento Scambio casa. Istruzioni per l'uso di V. Strizzi e A. Villarini, ed. Quodlibet. (photo @ Marina Misiti)
I rischi delle nuove avventurePaure, danni e controversie. Ultimamente si è molto parlato in rete del caso di una persona di San Francisco che ha offerto la sua casa attraverso il sito di affitti Airbnb.com e si è ritrovata l'appartamento distrutto e il portale che non sapeva come tutelarla. Possono esserci casi di questo genere, seppur rari, ma a onor del vero questo è capitato soprattutto agli stranieri venuti in Paesi come Italia e Grecia, con poca dimestichezza fino ad oggi con lo spirito e le regole dello swap. E qui hanno trovato camere, bagni e armadi chiuse a chiave, cucine con piatti di plastica, lenzuola e coperte contate, o nei casi peggiori, una seconda casa, di solito affittata, spacciata per abitazione principale: un vero controsenso, perché non si scambia tanto per risparmiare, quanto per entrare in contatto con i luoghi e la cultura degli altri home-swappers, proprio attraverso le loro cose. Se siete pronte a correre un piccolo rischio, come in ogni nuova avventura, allora il mondo potrà essere vostro davvero! (photo @ Marina Misiti)
Conoscenza e rispetto dell'altroLa prima inizia con una lunga e approfondita corrispondenza con i potenziali partners di scambio; una volta individuati quelli ideali, il mio consiglio è scrivervi e raccontarvi il più possibile, così da poter scegliere la situazione che meglio si adatta a voi. Di solito lo scambio funziona alla pari: famiglie con figli con altre famiglie con figli, e così coppie o professionisti single. Esigenze, case e tipo di vita infatti possono essere molto diverse e a volte poco compatibili. Per esperienza, tipologie omogenee di persone sono quelle che realizzano fantastici, appaganti, reciproci home exchanges. La casa invece può anche essere molto diversa, ma deve avere un medesimo peso specifico: un appartamentino di charme nel centro storico di Roma, infatti, può anche essere appetibile (come è capitato a me) per una coppia di architetti inglesi di York che abitano in un fantastico cottage in campagna... (photo @ Marina Misiti)
Scambi simultanei oppure no?Non resta che decidere il periodo che offrite e che chiedete: lo swap infatti può essere sia simultaneo che non (a patto che poi abbiate un posto dove trasferirvi nel periodo in cui arrivano i vostri partners), e non confondete questo caso con l'ospitalità in casa vostra o il prestito o affitto di una stanza o di un divano (Airbnb e Couchsurfing sono un'altra cosa). Avendo provato entrambe le modalità, posso dirvi che il primo caso (mi capitò a New York in una casa del tutto identica a quella di Carrie, in Sex and the City) vi permette di vivere il luogo secondo i vostri ritmi, abitudini e curiosità ed è forse più adatto ai caratteri autonomi, mentre lo scambio non simultaneo che feci a Londra e in altre località d'Inghilterra mi fece creare amicizie che durano ancor oggi, anche se al momento mi adattai a ritmi e stili di vita non miei (nell'occasione i miei swappers si erano trasferiti nella casa accanto dagli amici). (photo @ Marina Misiti)
Tempi lunghiAncora sui tempi. Ricordate: ci vogliono almeno sei mesi/un anno (io ci ho messo anche due anni per organizzare il soggiorno a Sydney, in Australia, e oltre un anno e mezzo per quello a Miami Beach, ma avevo il sogno di un appartamento di fronte all'Oceano!) per far andare a buon fine un home-exchange (all'estero si programma tutto con largo anticipo), il lungo periodo di corrispondenze e scambio di mail servirà proprio a stabilire un legame di fiducia con chi verrà a vivere in casa vostra, tra le vostre cose. (photo @ Marina Misiti)
Lo spirito dello scambioA questo punto siete pronti, valigia fatta, invio delle chiavi avvenuto, post-it e foglietti di istruzioni varie sparsi per casa o già recapitati via posta: non vi resta che partire. Troverete un'altra casa e un altro mondo da sperimentare. Portate sempre con voi adattabilità, pulizia e cortesia e trattate la casa ricevuta come fosse la vostra. E' questo infatti il segreto di ogni home-swappers esperto, quello che vi renderà un contatto da consigliare agli altri membri della community, che vi offrirà opportunità insperate perché, diciamolo, l'affidabilità mai come in questi casi è la qualità più ricercata. E' lasciando tutto a posto, e magari anche un mazzo di fiori sul tavolo, che negli anni mi sono arrivate richieste di scambi da tutto il mondo, dal Messico a Seattle, da Buenos Aires (nella trendissima Las Canitas) ad un cottage a Maui, alle Hawaii... (photo @ Marina Misiti)

Low cost

Se amate viaggiare e vivere like a local, se vi attrae entrare in altri mondi, altre cucine, altri studi e salotti passando dalla porta principale, senza vie di mezzo, né costosi intermediari (e volete anche risparmiare sul soggiorno), fate come me: mettete a disposizione la vostra casa per uno scambio. Non sapete da dove iniziare? Seguite consigli, curiosità e storie di chi (me, chi altro?) questa filosofia l'ha abbracciata da molti anni, trasformandola in un vero e proprio stile di vita. (photo @ Marina Misiti)